BBC – Dalam masyarakat tradisional Maasai, membunuh singa adalah ritual. Namun berkat program konservasi inovatif di Kenya, Afrika, singa dan Maasai dapat hidup berdampingan.

Sejak dia bisa mengingat, Meiteranga Kamunu Saitoti, dari suku Maasai, bermimpi membunuh singa. Ketika dia masih kecil di Maasai di Kenya selatan, singa ada di mana-mana.

Taman Nasional Amboseli, yang terkenal dengan gajah, singa, dan pemandangan Gunung Kilimanjaro, tidak jauh ke selatan.

Singa dan hewan lainnya bergerak bebas tanpa pagar di tanah komunal Maasai tempat Saitoti tinggal.

Tanah komunal Maasai, juga disebut peternakan kelompok, secara geografis dekat, namun jauh dari taman nasional.

Di dalam Amboseli, gajah berkubang di rawa-rawa hijau tua dan kucing besar serta hyena menguntit rusa dan kerbau.

Di tanah yang terbentang di seberang sana, singa-singa yang bersembunyi bermain petak umpet dengan para penggembala Maasai dan ternak mereka di dataran keras yang berubah berdebu di musim kemarau dan menjadi rawa-rawa berlumpur setelah hujan.

Ini masih terjadi di sebagian besar pedesaan Afrika. Singa dan pemangsa lainnya hidup berdampingan dengan manusia, bukan di balik pagar, dan kehidupan diperoleh dengan susah payah untuk keduanya.

Maasai dan singa telah berbagi tanah ini selama berabad-abad. Maasai melihat diri mereka sendiri seperti mereka melihat singa – sebagai bangsawan, superior dan tangguh.