CNN. Australia akan membangun delapan kapal selam bertenaga nuklir di bawah pakta keamanan Indo-Pasifik baru dibuat dengan Amerika Serikat dan Inggris.
Pada dasarnya kapal selam nuklir memiliki listrik yang dipasok reaktor nuklir yang digunakan untuk memanaskan air demi menghasilkan uap. Saat ini terdapat beberapa kapal selam nuklir di dunia.
Salah satu yang tercanggih adalah USS Seawolf (SSN 21) milik Angkatan Laut Amerika Serikat. Kapal selam itu pertama kali diluncurkan pada Juli 1997.
Kapal selam ini dibangun pertama kali oleh Electric Boat Division General Dynamics, Connecticut, AS, pada Januari 1989. Pembuatan kapal selam itu menelan biaya sebesar US$ 3 miliar (sekitar Rp42 triliun).
Seawolf dimaksudkan untuk memperlihatkan keunggulan teknologi Angkatan Laut AS atas Uni Soviet (kini Rusia) dari 1945 hingga pertengahan 1980-an.
Kapal selam itu dirancang untuk bisa menyelam hingga kedalaman 487 meter dan bisa beroperasi di bawah lapisan es kutub. Seawolf juga dibuat dengan tujuan mencari dan menghancurkan kapal selam rudal balistik milik Rusia, yakni kelas Typhoon, dan kapal selam serang seperti kelas Akula.
Selain itu, Seawolf juga dirancang sebagai pengganti kapal selam serang bertenaga nuklir kelas Los Angeles yang usianya lebih tua.
Seperti dilansir Military Today, keuntungan terpenting dari desain Seawolf adalah mampu melaju dengan sangat hening, bahkan pada kecepatan taktis yang tinggi. Sementara sebagian besar kapal selam perlu menjaga kecepatannya hingga 5 knot untuk menghindari deteksi oleh susunan sonar pasif.
Sedangkan kapal selam Seawolf mampu berlayar dengan kecepatan 20 knot dan masih tidak mungkin ditemukan.
Kapal selam itu memiliki sumber daya dari reaktor nuklir S6W. Badannya memiliki panjang 107 meter dan lebar 12 meter serta berat 9,138 ton.
Kapal itu juga memiliki kecepatan lebih dari 25 knot atau lebih dari 45 kilometer per jam.
Kapal Seawolf punya senjata memadai dan dilengkapi dengan sensor canggih. Meskipun tidak memiliki Sistem Peluncuran Vertikal, kapal selam ini memiliki delapan tabung torpedo dan dapat menampung hingga 50 senjata di ruang torpedonya.
Menurut laporan Submarine Supplier, kapal selam Seawolf menggunakan sistem tempur ARCI Modified AN/BSY-2 yang lebih canggih, yang mencakup array sonar sferis baru yang lebih besar, array aperture lebar (WAA), dan sonar array towed baru.
Seperti dilansir Naval Technology, sistem pertempuran Seawolf Class, adalah Lockheed Martin BSY-2 dengan jaringan 70.68030 prosesor Motorola. Sistem tempur itu digantikan oleh Raytheon AN/BYG-1.
Sedangkan sistem persenjataan kapal selam Seawolf dikelola oleh pengendali Raytheon MK2.